アサマフウロ：高原を彩る野性味あふれる大型フウロ

アサマフウロは日本固有種の多年草で、フウロソウ科フウロソウ属に分類されます。
北アルプスや八ヶ岳、南アルプスなどの山地から亜高山帯の草地や林縁に自生し、名前は浅間山に多く自生することに由来しますが、実際には本州中部の山地に広く分布しています。
夏の高山を彩る美しい野草として知られ、茎の上部に多数の花を咲かせます。花の色が濃く鮮やかな紅紫色をしているのが特徴で、環境が良いと草丈は80cm〜1m近くにまでなり、茎が倒伏しながら四方に広がるため、旺盛な生命力に驚かされることもあります。

視線を釘付けにする紅紫色のインパクト

東北での花期は９月頃です。花は直径３cm程度で、花弁は5枚で先端は丸く基部はやや細くなります。花色には個体差があり淡紅色から紅紫色まで変異が見られ、花弁には濃い紅紫色の脈が縦に入り、中心部がやや白く抜けるため、コントラストが美しい模様を作ります。
雄しべは10本あり、雌しべは1本で、柱頭は5裂します。花柄は長く2個ずつ花がつくことが多く、日中に開き夜間や雨天時には閉じます。

深く切れ込む力強い造形美

葉はフウロソウ属らしい掌状（手のひら形）で根生葉と茎葉があり、根生葉は長い葉柄を持ち、葉身は直径5〜10cm程度の円形で、５から７つに深く裂け、各裂片はさらに細かく切れ込みます。
茎葉は対生し上部ほど小さくなり、葉の表面は緑色で短毛が生えザラついた質感があり、裏面はやや白味を帯びた緑色です。葉柄には開出する長い軟毛が密生しており、葉の質感はやや厚く、托葉は離生し披針形で先端が尖ります。
夏に向かって茎がぐんぐんと伸びるにつれ、葉もダイナミックに展開していきます。
秋には紅葉し、美しい赤色に色づきます。

空を指す神輿（みこし）の準備

花が終わると、フウロソウ科特有の細長い嘴（くちばし）のような形をした実（蒴果）が上を向いてつきます。果実は分離果で、５個の分果からなり、長さ2〜2.5cm程度の細長い形をしており、９月から10月に成熟します。
果実には腺毛が密生しており、粘着性があり、若い果実は直立していますが、完熟すると茶褐色になり、5個の分果が基部から分離し、それぞれが長い嘴状の部分を持ったまま巻き上がるという特徴的な変化を見せます。この動きは湿度の変化に反応して起こり、乾燥すると急激に巻き上がって、ばねのような力で種子を弾き飛ばします。
フウロソウ科特有のこの散布機構は非常に巧妙で、種子は数メートル先まで飛ぶこともあるそうです。

バネの力で未来へジャンプ！

実が熟すとこの嘴の部分が急激に乾燥し、強力なバネのように巻き上がり、その反動で一気に弾き飛ばされます。種子は褐色で分果の中に1個ずつ入っており、長さ2〜3mm程度の楕円形をしており、片側がやや尖って色は褐色から暗褐色です。
通常は、秋に散布された種子は発芽に寒さを経験する必要があり、冬を越して春に発芽するらしいです。種子の寿命は比較的長く、適切な条件下では数年間休眠状態を保つことができます。

当たるも八卦の、実生栽培の経年変化

おい、おい、ホントに育つのかい？大丈夫なのかい？ – こたえは数年後だね
種を蒔いてからどう育ったのか？ – 実際の経験談のまとめ

１年目のアサマフウロ

情報では「発芽には寒さを経験する必要があり、冬を越して春に発芽します」とありましたが、運良く？２ヶ月後の11月には発芽してしまいました。
アサマフウロだけではなく、たまにこういったことが起こります。東北の秋は寒暖差が激しく、急に寒くなったりすることがあるので、その影響が出るのかも知れません。
出た時は大丈夫かと思うほど小さく、後であんなに大きくなるとは思わなかった…。

２年目のアサマフウロ

冬には地上部は枯れてしまい心配もしましたが、翌年の４月には無事に芽生えてきました。
葉もフウロソウらしくなって、秋には少し大きくなりましたので地植えにしました。

３年目のアサマフウロ

４月になると株が少し広がって、元気に芽生えてきました。
夏には背も高くなり、９月には初めての花が咲きました。
実もつき、紅葉も見ることができました。

数年間育ててみた感想

2年目なのか？3年目なのか？分からない状態になってしまいましたが、開花まで育てることができて嬉しいと思っていました。
この花が風に揺れる姿は素晴らしいものですが、しかし、初めは小さいと思っていた株が4年目で大きくなり過ぎ、隣の花に覆い被さったため、隣の花を引っ越す羽目になってしまいました…。^^);
ただ、採種する場合は、気づいた時には鞘が空っぽになっていることが多いため、採種のタイミングには少し注意が必要なようです。